작가 소개

오윤 吳潤 (1946 — 1986) 1946년 4월 13일, 부산 동래구에서 소설가 오영수의 장남으로 태어났다. 아버지가 경남여고 미술과 교사로 재직하던 시절, 바다가 보이는 관사에서 유년을 보냈다. 한국전쟁의 혼란 속에서 흙바닥에 책상을 놓고 수업하던 시절을 지나 서울로 이주했고, 서울사범대학교 부설고등학교를 거쳐 서울대학교 미술대학 조소과를 졸업했다. 대학 시절부터 오윤은 미의 사회적 역할에 관심을 가지고 민화·무속화·불화·탈춤·굿 등 한국 전통의 민중 문화를 연구하고, 이를 민족 예술로 승화시키는 작업에 전념했다. 1968년 학업을 잠시 멈추고 전국을 무전여행하며 민중의 삶을 몸으로 익혔다. 복학 후인 1969년, 김지하 등과 함께 현실 동인을 결성하여 리얼리즘 미술운동을 제창했으나, 학교 교수들과 보안당국에 의해 전시가 제지당해 무산됐다. 시대가 그의 첫 발걸음조차 막았다. 졸업 후 그는 화실 대신 공장으로 갔다. 경주에서 전돌 공장에서 일하며 신라시대부터 내려오는 전통 흙 기술을 공부했고, 이후 일산의 전돌공장에서 일하며 1974년에는 상업은행 동대문지점·구의동지점 내외벽의 테라코타 부조를 제작하기도 했다. 손으로 흙을 다루고 돌을 깎으면서 오윤은 자신만의 조형 언어를 조용히 쌓아가고 있었다. 1979년 11월, 젊은 작가들이 모인 〈현실과 발언〉 창립회원으로 동인 활동에 참여하면서 1980년대 민중미술운동의 상징적인 존재가 됐다. 기존 미술계의 주류를 형성하던 모더니즘의 틀에서 벗어나 민주화운동과 관련된 포스터와 걸개그림, 월간지의 표지화와 삽화 등 당대 상황과 맞물리는 작품 활동을 펼치며 자신의 사회적인 시각을 거침없이 드러냈다. 판화를 선택한 이유 오윤은 판화를 단순한 기법이 아니라 철학으로 삼았다. 세상에 하나밖에 없는 유일한 작품이 아니라, 필요한 만큼 복제가 가능한 판화를 택함으로써 그 수만큼 소통의 길을 넓게 열고자 했다. 미술이 소수의 것이어서는 안 된다는 신념이었다. 생전에 그는 "미술은 많은 사람이 나누어야 한다"는 확고한 신념을 가졌고, 자신의 판화를 시집 표지, 노동 현장 전단지, 민주화운동 포스터에 아낌없이 제공했다. 동료들은 그가 판화 작업에 열중할 때 스스로 "이것은 문화 게릴라"라며 웃었다고 회상한다. 당시 판화는 상품이라고 생각하지 않는 게 일반적이었고, 판화 시장도 형성되지 않았다. 오윤의 작품 또한 에디션이 없었다. 그는 유화만이 미술의 전부가 아니라며, 미술이 너무 권위적이고 대중친화적이지 않은 것을 타개해야 한다고 늘 말했다. 에디션 번호를 매겨 희소성을 높이는 대신, 더 많이 찍고 더 많이 나눠주는 것을 택했다. 목판화의 간결한 선묘와 투박한 칼 맛으로 사람들의 감성에 직접 부딪쳤다. 오윤의 판화에서 만나게 되는 사람들은 한 많은 세월에 가슴앓이가 깊어진 가난하고 고달픈 사람들이었다. 춤, 도깨비와 호랑이, 가족, 노동 등 보통 사람의 이야기, 민속의 주제이면서 그 속에서 역동적 힘을 발산하는 것들이 오윤 판화의 소재가 됐다. 1983년까지는 거의 흑백 목판화로 일관했으나, 1984년부터는 간결한 장식적 색상을 도입한 작업으로 표현 이미지를 새롭게 변화시키기 시작했다. 대표작으로는 〈칼노래〉, 〈북춤〉, 〈원귀도〉, 〈무호도〉, 〈마케팅〉 연작, 〈대지〉 연작이 있으며, 1985년에는 대형 걸개그림 〈통일대원도〉를 완성했다. 마지막 전시, 그리고 이별 1985년 3월 서울로 돌아온 오윤은 1986년 5월 3일 처음이자 마지막 개인전을 개최하여 큰 호응을 얻었다. 그리고 두 달 뒤인 6월, 부산공간화랑에서 판화전을 열었다. 오프닝 파티에서 케이크를 자르며 웃던 그는, 전시가 끝나고 2주 만인 1986년 7월 5일, 간경화 증세가 악화되어 세상을 떠났다. 마흔 살 짧은 삶에 그가 남긴 작품은 100여 점뿐이었다. 생전에 그는 "미술이 어떻게 언어의 기능을 회복하는가 하는 것이 오랜 나의 숙제였다"고 했다. 미술평론가 유홍준은 오윤을 '민중 미술의 전설'이라고 불렀다. **사후판화에 대하여** 1996년 타계 10주기를 맞아, 오윤과 함께 민중미술의 길을 걸었던 동료 판화가 홍선웅·류연복·남궁산·박야일·김윤기가 뜻을 모아 사후판화를 제작했다. 오윤이 생전에 남긴 원판을 바탕으로, 그의 정신을 기억하고 더 많은 사람에게 전하기 위해 만들어진 작품들이다. "미술은 많은 사람이 나누어야 한다"던 오윤의 말을 가장 충실하게 잇는 방식으로.