21세기 도시를
풍경으로 다시 읽다

어떤 작가는 폭넓게 옮겨 다니고, 어떤 작가는 하나의 주제를 골라 그것이 열릴 때까지 머문다. 김규학은 후자에 속한다. 중앙대학교 예술대학원 조형예술학과에서 수련한 그는 12회의 개인전과 250여 회의 단체전을 거치는 동안, 도시를 변함없는 주제로 삼아 왔다.

2024년 인천 KMJ아트갤러리에서 연 개인전 「21세기 도시」는 그 작업의 이름을 그대로 드러낸다. 향수도 폐허도 아닌, 지금 이대로의 동시대 도시 — 구조와 표면, 색이 빽빽이 들어찬 장(場)이다. 김규학은 그것을 기록한다기보다 옮긴다. 더 느리고 더 의식적인 회화의 언어로.

2024년 여주시미술관 아트뮤지엄 려에서 연 구입소장품전의 제목 — 「픽셀(pixel): 풍경의 재해석」 — 은 근작의 형식 논리를 가리킨다. 픽셀은 화면 이미지의 최소 단위이고, 풍경은 회화의 가장 오래된 주제 가운데 하나다. 김규학은 그 둘을 마주 세운다.

그 결과는 두 층위를 동시에 품는 화면이다. 가까이서 보면 마크와 색의 낱낱한 단위로 흩어지고, 물러서면 알아볼 수 있는 도시의 구조로 모인다. 회화는 동시대 시각의 디지털 입자와, 천천히 축적되는 회화적 풍경이 만나는 자리가 된다 — 기록도 추상도 아닌, 구조이자 감각으로 붙든 도시.

김규학의 작업은 인천에 뿌리를 둔다. 그 뿌리내림은 가까운 곳에서 먼저 응답받았다 — 2018년 인천미술대전 대상, 그리고 인천문화재단 예술창작 지원의 거듭된 선정. 2019년에는 안견사랑전국미술대전 대상과 앙데팡당KOREA 최우수상을 받으며, 그 인정의 폭을 지역 너머로 넓혔다.

그 인정은 무엇보다 작품이 지금 놓인 자리에서 읽힌다. 그의 회화는 국립현대미술관 미술은행, 광주시립미술관, 여주시미술관 아트뮤지엄 려, 인천문화재단 미술은행, 양평군립미술관, 경기문화재단, 안국문화재단, 삼탄아트마인의 컬렉션에 들어갔다 — 더 넓은 대중을 위해 작품을 위탁받아 보관하는 공공 기관들이다.